Como as cidades-esponja podem mudar a maneira como lidamos com a chuva.

Amsterdã abriga 45.000 metros quadrados de telhados ‘azul-verde’, que absorvem a água da chuva e permitem que ela seja usada pelos moradores dos edifícios para regar plantas e dar descarga em vasos sanitários.

Você pode visitar Amsterdã pelos seus canais, e quem poderia culpá-lo por isso? Mas os cursos d’água verdadeiramente interessantes não estão sob seus pés – estão acima da sua cabeça.

Belos telhados verdes surgiram em todo o mundo: plantas especialmente selecionadas crescendo em estruturas projetadas para suportar o peso extra da biomassa. Amsterdã deu um passo além com os telhados azul-verde, projetados especificamente para capturar a água da chuva. Um projeto, a rede de resiliência de telhados inteligentes, inovadores e adaptáveis ao clima (Resilio), cobriu mais de 9.000 metros quadrados dos telhados de Amsterdã, incluindo 8.000 metros quadrados em complexos de habitação social. Em toda a cidade, a cobertura de telhados azul-verde é ainda maior, estimada em mais de 45.000 metros quadrados.

O conceito de “cidade-esponja” está se tornando cada vez mais popular. Os urbanistas implantam mais espaços verdes que absorvem as chuvas, que estão se tornando mais intensas à medida que o mundo esquenta. Isso reduz simultaneamente as inundações e recarrega a camada subjacente de rocha absorvente, que pode então ser aproveitada em tempos de necessidade. Enquanto as cidades costumavam ser projetadas para desviar a água da chuva o mais rápido possível, cada vez mais, estão aproveitando esse recurso.

Dubai foi atingido por intensas inundações em abril. Fotografia: Amr Alfiky/Reuter

Um grande desafio para as cidades-esponja é que uma grande parte da área urbana é composta por telhados. Telhados verdes absorvem parte da água da chuva para hidratar as plantas, mas os telhados azul-verde vão um passo além, com infraestrutura que coleta o líquido, armazena-o e o distribui para os moradores do edifício para regar plantas e dar descarga em vasos sanitários.

O sistema funciona em camadas. Na superfície, você tem plantas: uma combinação de musgos, arbustos, gramíneas, samambaias, ervas e sedum, um gênero resistente que é um dos pilares dos telhados verdes. (Embora as plantas precisem de luz solar para sobreviver, em um telhado, elas podem ser bombardeadas com luz excessiva. Também pode ficar quente e ventoso lá em cima.) As plantas estão enraizadas no solo, proporcionando nutrientes e suporte.

Abaixo disso, há uma camada de filtro, que impede o solo de entrar na próxima camada: um sistema de caixas leves que armazena a água. Finalmente, abaixo disso, há camadas adicionais para impedir que a água e as raízes das plantas infiltre-se no telhado real. “Você tem, de fato, um barril de chuva plano no topo do seu telhado”, diz Kasper Spaan, desenvolvedor de políticas para adaptação climática na Waternet, a organização de gestão de água pública de Amsterdã, que está participando do Resilio.

Os níveis de água no telhado azul-verde são gerenciados por uma válvula inteligente. Se a previsão indica que uma tempestade está chegando, o sistema libera a água armazenada do telhado com antecedência. Dessa forma, quando uma chuva forte chega, o telhado se reabastece, significando que menos água da chuva entra nas calhas e esgotos na área circundante. Em outras palavras, o telhado se torna uma esponja que pode ser espremida conforme necessário. “Na cidade-esponja ‘espremeível’, você torna toda a cidade maleável”, diz Spaan.

O telhado azul esverdeado funciona como “um barril plano de chuva”. Fotografia: Resílio

Isso torna o sistema tradicional de gestão de águas pluviais mais flexível, mas também mais complicado. Então, o projeto Resilio usou software da Autodesk para modelar o impacto dos telhados azul-verde e o risco de inundação em Amsterdã, também ajustando para a degradação climática.

“Você pode analisar padrões históricos de inundação e, em seguida, fazer simulações que o ajudarão a entender. Se eu pudesse tirar essa quantidade de capacidade da rede de drenagem, quando a tempestade chegar, vou reduzir as inundações em 10, 15, 20%”, diz Amy Bunszel, vice-presidente executiva de soluções de design de arquitetura, engenharia e construção da Autodesk. “Então, nosso software permite que eles façam simulações e experimentem diferentes compensações.”

Além dos benefícios da cidade-esponja, os telhados azul-verde podem resfriar o andar superior de um edifício, essencialmente “transpirando” a água armazenada. Com os tipos certos de plantas indígenas, eles podem ajudar a vida selvagem ao atender aos insetos polinizadores nativos. Indo um passo além, os cientistas estão experimentando o cultivo de safras em telhados sob painéis solares, conhecidos como agrivoltaicos de telhado. Teoricamente, combinando isso com sistemas azul-verde, poderia melhorar a eficiência dos painéis solares ao resfriá-los com a água evaporada.

Inundações causadas por fortes chuvas em Saragoça em julho de 2023. Fotografia: Instagram @Grismediofotografia/Reuters

Nem todo edifício pode ter um telhado azul-verde. A infraestrutura adicional não é muito pesada, mas a água que ela retém é. Assim, embora seja relativamente barato e fácil incorporar o sistema em novas construções, levando em consideração o peso extra, edifícios mais antigos podem precisar de reformas para acomodá-lo. A longo prazo, isso pode economizar dinheiro para um edifício ao reduzir o volume de água comprada de um sistema municipal. Como qualquer tecnologia, seu custo diminuirá à medida que for mais amplamente utilizada.

A ideia é que lugares que enfrentam secas e inundações cada vez mais graves implantem conceitos de cidade-esponja não apenas no solo – como áreas de terra com plantas tolerantes à seca para absorver a água da chuva nos aquíferos – mas também no topo de seus edifícios. “Achamos que o conceito é aplicável a muitas áreas urbanas ao redor do mundo”, diz Spaan. “No sul da Europa – Itália e Espanha – onde há áreas realmente afetadas pela seca, há uma nova atenção para a captação de água da chuva.”

As cidades poderiam até incentivar telhados azul-verde oferecendo isenções fiscais, recompensando os proprietários de edifícios por reduzir sua contribuição de águas pluviais para sistemas de esgoto e água sobrecarregados. Cidades dos EUA, como Los Angeles e Pittsburgh, têm implementado algo semelhante: impostos sobre a quantidade de área impermeável em uma propriedade, incentivando os proprietários a desenvolver jardins e outros espaços verdes.

A cidade do amanhã, então, não é a metrópole sufocada pelo concreto da ficção científica, mas uma paisagem cada vez mais verde e esponjosa que pode ser espremida em tempos de necessidade. “Nossa filosofia, no final, não é que em todo telhado tudo seja possível”, diz Spaan, “mas que em todo telhado, algo é possível.”

FONTE: GBC Brasil

Por Matt Simon, Via The Guardian